お酒は、古来より人間の営みと深く関わっており、現代社会においても、その存在を無にすることはできません。

「酒は百薬の長」と言われ、健康や精神に良い影響を与える反面、健康を害し精神を蝕み、時には生命を奪ってしまう悪い面もあります。

糖尿病だから禁酒しなければならないとは一概に言えず、血糖コントロールができている患者は、その範囲内でお酒を楽しんでいると思いますが、糖尿病であるがゆえに注意が必要なこともあります。

お酒に含まれている、糖質とアルコールが問題です。

飲酒の心構えとして、酔った場合にも低血糖の対処ができるような自制心は必要です。

飲酒の効用

飲酒による効用は、医学的に下記の疾患で確かめられているそうです。

虚血性心疾患

心臓の冠状動脈が詰まったり狭くなることにより、心筋に血液が十分に供給されず、栄養不足および酸素不足（虚血）の状態にある心臓の病気です。

主な原因は動脈硬化で、心筋虚血が起こる可能性は、トレッドミル負荷心電図検査で調べることができます。

脳梗塞

脳の動脈が詰まったり狭くなることによる虚血のため、壊死の状態になる病気です。

動脈硬化

心筋梗塞も脳梗塞も動脈硬化が最大の危険因子です。動脈硬化の危険因子は、

糖尿病の代謝異常は、血中の過剰なグルコースの蓄積（＝高血糖）やリポタンパクの蓄積（＝高トリグリセリド血症）が生じるので、動脈硬化が促進されます。

飲酒（アルコール）の効用

次のような抗動脈硬化作用がありますが、「飲酒量は少しであるべし」というところがミソのようです。

筆者は、糖質の過剰摂取にならないようにと、つまみ無しで蒸留酒（芋焼酎や米焼酎）や糖質0ビール系アルコール飲料を飲んでいました。すると、予想外に血糖値が下がる場合がありました。

お酒が低血糖を引き起こす理由

アルコール（エタノール）は、胃や小腸から吸収されて、肝臓で代謝されます。

炭水化物（糖質）は、グリコーゲンとして肝臓に貯蔵されるほか、肝臓では、糖新生によりグルコースが産生されて、血液中に放出されます。

糖と同じように、エタノールも肝臓で代謝されるため、飲酒にはアルコール性低血糖の危険があります。

アルコール性低血糖の発症要因

そして、次のような時にアルコール性低血糖は起こりやすいです。

糖尿病患者が、空腹時に何も食べないで飲酒することは危険です。

また、肝臓がアルコールを分解している間は低血糖を起こしやすい状況ですので、大量または長時間の飲酒も危険です。

低血糖の予防策は、飲酒と同時に炭水化物も摂ることです。インスリン注射や経口血糖降下薬を服用している人は、特に注意して飲酒するべきでしょう。

食事と一緒にお酒を飲んだ場合、低血糖の症状が出たことはありません。

炭水化物が比較的多く含まれているつまみを食べるからということで、インスリンを注射したときが危ないです。

通常、インスリン注射してから4時間後の血糖レベルは、そう急激に下がったりはしません。

もし睡眠中に低血糖がおきたらと思うと、少し焦りました。それ以降、飲酒中にインスリンを打つことは、できるだけ避けています。

どうりで飲酒時は、血糖値が下がるはずです。

これからは、おじいちゃんおばあちゃんの「少しのお酒が長寿の秘訣です」みたいな飲酒スタイルで、スマートに飲みましょう、ですね。

2013年9月現在、筆者の飲酒の機会は春の花見と秋の芋煮会の計2回、350[ml]缶を2本程度飲むだけになってしまいました。

自分の意思で飲まないというより、身体に負担がかかり苦しいのでお酒が自然と受け付けなくなった、というのが本音です。

芋焼酎の買い置きが数十銘柄あるのですけれども、どうしたものか…。