血液中のグルコースの元

炭水化物 (糖質)

食物に含まれている「栄養素」が消化されてグルコースとなり、腸管吸収されたグルコース（図中の緑丸）は、血液中を循環して各組織に届けられます。

組織の細胞はグルコースを取り込み、グルコースは、主要なエネルギー源として代謝されます。

その「栄養素」とは、炭水化物です。

炭水化物の分類の仕方はいくつかありますが、糖尿病患者に意味のある分類をしてみます。

炭水化物の分類

• 糖質：食物繊維以外の炭水化物
  • 糖類
    • 単糖：これ以上加水分解されない最も単純な糖質
    • 二糖：単糖1分子と単糖1分子が結合した糖質
  • その他
    • 多糖：単糖分子が長鎖状に多数重合した糖質
• 食物繊維：消化酵素で消化できない難消化性成分のこと

食物に含まれている炭水化物は、口から胃、胃から小腸へと送られる過程で消化されていき、最終的にグルコースを主とした単糖類にまで分解されます。

消化・分解された単糖類は、小腸から吸収されて門脈を通り、肝臓を経由して血流に乗ります。

肝臓は、食後に増加した血中のグルコースを細胞内に取り込んで、グリコーゲンという多糖の形で貯蔵します。また、末梢の筋肉や脂肪組織もグルコースを取り込み、それを利用します。

単糖類のフルクトースやガラクトースは、糖新生の中間体に変換されて、グルコースの材料になることができます。結局……

• 炭水化物を食べると、血液中のグルコースは増加するので、血糖値は上がる。

炭水化物は、主に植物の光合成でつくられるので、植物に由来する食物に糖質が多く含まれます。

米や小麦、トウモロコシなどの穀物やジャガイモやサツマイモなどの芋類およびそれらのデンプンは代表的な炭水化物で、主食とされるごはんやパン、パスタなどもそうです。